L'antica  comunità che risale alla preistoria siciliana, le cui origini riaffiorano grazie agli scavi archeologici.

L’attuale toponimo ha origine, probabilmente, nel XIII secolo, per l’articolarsi di tre nuclei abitativi, Piano, Casale e Tripi, quindi  “TRIPOLIS”.

Nell’età del bronzo dal XVIII al XII sec. a .c. i Peloritani erano sede di numerose comunità che sfruttando le vie d'acqua potevano spostarsi dal versante tirrenico a quello ionico.

La viabilità si articolava attraverso sentieri che permettevano di comunicare tra un versante e l'altro dei due mari.

Tripi si trova al centro di questo vasto territorio chiamato “ Abakainon ” o " Abaceno " che fu protagonista di eventi storici quali le battaglie fra le città Greche di Sicilia.

Secondo Luigi Bernabò Brera il territorio di  Abakainon doveva essere tanto esteso da confinare col territorio di Messina fino al torrente Mazzarrà ed alla costa tirrenica.

In eta’ greca ebbe una zecca con emissioni monetali proprie. In seguito alla fondazione di Tindarys , verso il 396 a.C. ad opera di  Dionigi I fondata su parte del territorio sottratto alla città di Abakainon, la città ebbe un progressivo decadimento. Nel 36 a.C. la città venne distrutta a seguito della lotta tra Sesto Pompeo e Cesare Ottaviano “Augusto”.