Un capitolo oscuro e affascinante della storia di Palermo, che ancora oggi riecheggia nelle sue vie più antiche.

Perché il "Sette e Mezzo"?  Palermo 1866

La rivolta fu la manifestazione di un profondo malcontento popolare contro il neonato Regno d'Italia. Le cause principali includevano:

La coscrizione obbligatoria, che sottraeva braccia al lavoro.

L'aumento delle tasse e la crisi economica.

L'anticlericalismo del governo, che con la soppressione degli ordini religiosi aveva un forte impatto sociale nella città.

La città fu rapidamente conquistata dai rivoltosi, che videro un'alleanza eterogenea di contadini, ex garibaldini delusi e forze legittimiste borboniche.

La Repressione: Cadorna e la Regia Marina

La risposta del governo italiano fu immediata e brutale. Fu proclamato lo stato d'assedio e inviato un massiccio contingente di circa 40.000 soldati sotto il comando del Generale Raffaele Cadorna.

Bombardamento dal Mare: Palermo subì un violento bombardamento navale. Le navi della Regia Marina aprirono il fuoco sulla città; tra queste c'era l'ammiraglia del Re, la nave "Re di Portogallo".

Scontri Casa per Casa: La repressione fu durissima. Gli scontri per la riconquista, che richiesero l'impiego di circa 40.000 soldati, si svolsero casa per casa nei vicoli e nei quartieri storici. Dopo lo sbarco dei fanti della Marina, la battaglia fu particolarmente violenta, lasciando la città in macerie.

L'Eredità Storica

Questa vicenda tragica ha segnato l'immaginario siciliano, testimoniando le difficoltà e le ferite del processo di unificazione.

Letteratura: Un punto di riferimento per chi volesse approfondire l'atmosfera di quei giorni è il romanzo storico Sette e mezzo di Giuseppe Maggiore. L'importanza di quest'opera è confermata dalla sua menzione nella biografia di Maggiore, curata anche da Andrea Camilleri.

Visitare Palermo oggi significa camminare sulle tracce di questa storia complessa: una terra di passioni ardenti e di una resilienza unica, che ha saputo risorgere dopo ogni prova.

Per comprendere appieno la violenza del "Sette e Mezzo", è necessario percorrere i luoghi in cui si svolsero gli scontri. Il cuore della battaglia fu il centro storico. I rivoltosi eressero barricate nell'area dei Quattro Canti e lungo Via Maqueda, trasformando questi assi principali in roccaforti. Il quartiere dell'Albergheria fu teatro di una brutale riconquista casa per casa da parte dei fanti sbarcati dalla Regia Marina.

Dopo la vittoria delle truppe governative, un luogo che divenne simbolo della repressione fu il Convento della Martorana, scelto come sede del tribunale militare dove furono giudicati e condannati centinaia di insorti. Camminare in queste vie oggi non è solo ammirare la bellezza barocca, ma anche ripercorrere un sentiero di storia e resistenza popolare.