Le presunte streghe o majare in Sicilia e le donne di fora

Le presunte streghe in Sicilia erano quasi sempre di estrazione sociale popolare, andavano in giro in abbigliamento folcloristico e si presentavano ai committenti corredate di amuleti, pozioni, ampolle con liquidi e talismani vari.

Le nenie rituali parlavano una lingua strana e incomprensibile, perché spesso mescolavano termini di provenienza diversa: ebraici, spagnoli e latini che si univano a vocalizzi sortire l'effetto desiderato, impressionando gli astanti.

Le Majare venivano cercate per filtri d’amore, veleni, cure mediche, spesso per uso abortivo, nonché per infliggere malefici.

Ovviamente l’Inquisizione trovava terreno fertile, considerando tali pratiche demoniache e quindi perseguibili con le peggiori torture e esecuzioni, specie sotto il regno di Carlo V che fu durissimo nella repressione.

A tal proposito citiamo la storia di Pellegrina Vitello sembra che sia stata questa una delle fonti che ispirarono Leonardo Sciascia per i suoi due famosi romanzi: Morte dell’Inquisitore e La Strega e il Capitano.

A Palermo esisteva il detto Limpia di Sant’Agati, ca lu jornu tissìa e la notti scusìa; a Catania lo stesso detto diventava Tila di Sant’Àita, ca non si finìu mai.

Entrambi i detti facevano riferimento a una leggenda che voleva la giovane Agata tessitrice, e di lei innamorato Quinziano, proconsole di Catania, che in tutti i modi cercò di convincerla ad abbandonare la Fede in Cristo  che la chiese in sposa al padre, ma la ragazza aveva fatto il voto di dedicarsi a Dio soltanto e per non dispiacere il consenso paterno chiese che le nozze avvenissero solo dopo che avesse finito di tessere la tela già iniziata. Il padre acconsentì, ma la bella ragazza il giorno tesseva e la notte disfaceva, da lì il matrimonio non si fece e la condusse fino al martirio.

Agata sa anche colpire quelle ricamatrici o tessitrici che nel suo giorno lavorano. Guai infatti a toccare il telaio durante la festa della martire! Ella che, secondo la leggenda, fu una bravissima “cariera”(tessitrice) ne avrebbe a male.

Ricordiamo anche una storia, quando Federico II aveva deciso di radere al suolo Catania e ucciderne gli abitanti. Durante l’ultima messa in Cattedrale apparve miracolosamente su ogni pagina del suo breviario l’acronimo “N.O.P.A.Q.U.I.E” che sta per “Noli offendere Patriam Agathae quia ultrix iniuriarum est” Non offendere la Patria di Agata perché è vendicatrice di ogni offesa, turbato non se ne fece nulla.

Si sa dove c’è religione, alberga anche superstizione. Così ad attrezzi del mestiere delle tessitrici si attribuivano poteri spesso malefici, il fuso, l’aspro e l’arcolaio erano i più consueti arnesi maledetti fuori dall’ambiente di lavoro. Per esempio, se il fuso si trovava nella stanza di una partoriente, questo ne bloccare il parto, perché si sapeva e un proverbio avvertiva: lu fusu, malu mirusu (Il fuso mirava al male). Allo stesso tempo il fuso è utile contro la sfortuna, e lo troviamo addirittura senza fine in una leggenda che vuole che a custodire un grande tesoro ci sia una vecchia donna che fila di continuo e si può accedere alla ricchezza solo togliendo alla donna il fuso.

Le storie di stregoneria nascevano perchè una donna povera, nei paesi e nelle campagne siciliane, diventava facilmente anche prostituta.