L'Opuntia ficus meglio conosciuto come fico d’india

Una risorsa alimentare, che oltre ad essere consumati freschi, possono essere utilizzati per la produzione di succhi, liquori, gelatine in Sicilia la mostarda, marmellate, dolcificanti ed altro; ma anche le pale, più propriamente i cladodi, possono essere mangiati freschi, in salamoia, sottoaceto, canditi, sotto forma di confettura. Vengono utilizzati anche come foraggio. Una farina ottenuta dalle bucce dei frutti può essere come ingrediente per la produzione di biscotti.

Se consumato in quantità eccessive può causare occlusione intestinale meccanica dovuta alla formazione di boli di semi nell'intestino. Pertanto questo frutto va mangiato in quantità moderata e accompagnato da pane per impedire ai semi, durante l'assorbimento della parte polpacea, di conglobarsi e formare i "tappi" occlusivi.

In Sicilia si produce tradizionalmente uno sciroppo, ottenuto concentrando la polpa privata dei semi, del tutto simile come consistenza e gusto allo sciroppo d'acero, ed utilizzato nella preparazione di dolci rustici.

È utilizzato anche come infuso per un liquore digestivo.

La varietà sanguigna, dalla buccia rosso violacea e la polpa dal colore rosso rubino è la più dolce.

La varietà sulfarina, la più diffusa, con frutti color giallo aranciato e polpa arancione.

La varietà muscaredda ha frutti verdi con polpa dal colore bianco e dal sapore delicato.

La diffusione capillare in Sicilia, lo storico e ampio uso che se ne fa nella cucina siciliana hanno portato il ficodindia generico (Opuntia ficus-indica) ad essere inserito nella lista dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani (P.A.T) del Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali (Mipaaf) come prodotto tipico siciliano. Su proposta della Regione Siciliana sono stati riconosciuti anche i seguenti prodotti tradizionali come eccellenze specifiche del territorio:

Ficodindia della valle del Belice

Ficodindia della valle del Torto

Ficodindia di San Cono

Bastarduna di Calatafimi

Il ficodindia di San Cono e il ficodindia dell'Etna sono inoltre riconosciuti come prodotti a Denominazione di origine protetta (DOP).

In Sicilia veniva utilizzato come alimento per l'inizio della giornata lavorativa del contadino, soprattutto nella stagione della vendemmia; era tradizione consumare fichidindia durante la colazione: costume che deriva dall'antica usanza del proprietario della vigna che donava senza parsimonia questi frutti ai suoi vendemmiatori per impedire che mangiassero troppa uva durante il raccolto, anche a scapito talvolta di problemi intestinali.

Frittelle a base di fichi d'india, Il risotto al fico d’india, Insalata di fichi d’india

In alternativa :

marmellata, gelatina, mostarda, gelato o sorbetto, liquore, caramelle.

Abbiamo anche una festa dedicata al Ficodindia Fest a Santa Margherita di Belice. Appuntamento a Santa Margherita di Belice per la XXII Edizione del “Ficodindia Fest”, la manifestazione annuale che celebra il famoso frutto spinoso e i sapori di Sicilia. la Città del Gattopardo ospiterà due giornate di eventi dedicati al ficodindia, con degustazioni, mostre, intrattenimento, esposizione di artigianato locale e confronti tecnici.

Lo spazio dedicato alle immancabili degustazioni con un menù formato da antipasto, primo, dolce, ficodindia e vino a base di fichidindia e vastedda del Belìce, preparato e servito dai docenti e allievi dell’Istituto Superiore per i Servizi Alberghieri e Ristorazione https://www.facebook.com/ficodindiafest

Sagra del Fico d´India e del Masticuttè la marmellata di fico d'india ad Alimena. Con degustazione di piatti a base di fico d'india della nostra tradizione gastronomica! https://www.facebook.com/prolocoalimena/

Sagra del Ficodindia che dal 1984 celebra, ogni anno nel mese di ottobre, la magnificenza del frutto tipico sanconese, il "bastardone". La produzione intensiva del ficodindia di San Cono

Sagra della Mostarda e del Ficodindia a Militello in Val di Catania il 6, 7, 8 e 14, 15 ottobre 2023. Sapori, gastronomia, tradizione, spettacolo, arte, cultura, folklore nella suggestiva cornice barocca del centro storico di Militello

Sagra della Mostarda di Fichidindia a Pedagaggi, Promossa e organizzata dalla Pro Loco, con il patrocinio della Provincia Regionale di Siracusa, del Comune di Carlentini e della Regione Siciliana, la manifestazione ha nella pregiata Mostarda di fichidindia, frutto della straordinaria abilità culinaria delle massaie del luogo, il suo vero elemento di forza. https://www.facebook.com/proloco.pedagaggi

Sagra del Ficodindia a Roccapalumba. Laboratori del gusto, degustazioni guidate e dolcezze al ficodindia, fichidindia, scuzzulata, liquore al ficodindia, un intero menù a base del gustoso frutto. https://www.facebook.com/people/XXII-Opuntia-Ficus-Indica-FEST/100054426402429/

Sagra della Mostarda di Ficodindia, evento culturale-culinario a Gagliano, tra prelibatezze e bellezze paesaggistiche ed artistiche del luogo. https://www.facebook.com/people/Pro-Loco-Gagliano-Castelferrato/100084227010915/

Sagra del Ficodindia dell'Etna D.O.P. a Belpasso. Degustazioni, convegni, workshop, spettacoli. All'interno della manifestazione sarà presentata e promozionata l'intera filiera ficodindicola. Degustazioni ed intrattenimento. https://www.facebook.com/proloco.belpasso/

Troviamo anche una Doc a Santa Margherita di Belice

La denominazione Santa Margherita di Belice DOC si trova in Sicilia e comprende i vini rossi e bianchi provenienti da una piccola area situata a 16 km nell’entroterra di Sciacca, sulla costa meridionale dell’isola. http://www.distrettoturisticoselinuntino.it/

Santa Margherita di Belice, è la città del Gattopardo, ogni angolo della città racconta un qualcosa di riconducibile a Giuseppe Tomasi di Lampedusa. Proprio in questa località visse diversi anni della sua infanzia e adolescenza e vi inizio a scrivere Il Gattopardo, rendendole omaggio facendola spesso diventare protagonista dei suoi racconti. Quali : Palazzo Filangeri di Cutò,  Museo del Gattopardo a Santa Margherita di Belice, la  Villa Comunale,  Premio letterario internazionale Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Il Museo della memoria

L’ Olio d’oliva valle del Belìce dop, la Vastedda Valle del Belìce DOP è uno dei pochissimi formaggi ovini a pasta filata.